Decât are sens restrictiv când apare cu un verb negat: Nu am decât două ore. Enunțul arată că două ore reprezintă tot timpul disponibil; nu neagă pur și simplu faptul că am două ore. Într-un enunț afirmativ, folosește doar sau numai: Am doar două ore. Tiparul pornește de la negația obișnuită cu nu.
Când are decât sensul „numai”?
Folosește nu + verb la un mod personal + decât + cuvântul, grupul sau propoziția asupra căreia se aplică restricția. Un verb la un mod personal exprimă timpul și se acordă cu subiectul său. Marca negativă aparține verbului, iar decât introduce singurul element admis: o cantitate, o persoană, un obiect, un moment, un mijloc, o acțiune ori un conținut.
| Funcție | Tipar | Exemplu |
|---|---|---|
| Restricție într-un enunț negativ | nu + verb + decât + element focalizat | Nu am decât două ore. |
| Restricție într-un enunț afirmativ | verb + doar sau numai + element focalizat | Am doar două ore. |
| Comparație | mai sau mai puțin + adjectiv/adverb + decât | Filmul este mai lung decât episodul. |
Decât restrictiv nu face singur verbul negativ. El aparține construcției nu...decât, al cărei sens global este „numai” sau „nu mai mult de”. Fără nu, restricția afirmativă se exprimă de obicei prin doar ori numai: Au venit numai trei studenți.
Asupra cărui element se aplică restricția?
Grupul de după decât este de regulă focalizat: pentru acest element sunt excluse alternativele. Domeniul restricției poate fi un grup nominal, adverbial ori prepozițional sau o altă unitate a enunțului.
| Tipul grupului restricționat | Exemplu în română | Sens |
|---|---|---|
| Grup nominal cu funcție de obiect (lucru) | Nu cumpăr decât pâine. | Pâinea este singurul lucru cumpărat. |
| Grup nominal cu funcție de obiect (persoană) | Nu a invitat decât pe Mara. | Mara este singura persoană invitată. |
| Grup adverbial temporal | Nu lucrez decât seara. | Seara este singurul interval în care lucrez. |
| Grup prepozițional (mijloc) | Nu merg decât cu trenul. | Trenul este singurul mijloc de transport folosit. |
Elementul focalizat poate fi el însuși o propoziție. În Nu vreau decât să dorm., restricția se aplică întregului complement la conjunctiv să dorm, nu doar verbului dorm. În Nu spun decât că am întârziat., singurul conținut al afirmației este propoziția subordonată. În tiparul neutru, așază decât imediat înaintea grupului sau propoziției pe care vrei să o izolezi.
Unde se așază nu și decât?
În româna standard contemporană neutră, nu se așază înaintea verbului la un mod personal, iar decât înaintea grupului restricționat. Această ordine păstrează nu alături de verb și decât alături de grupul pe care îl restricționează.
- Neagă verbul la un mod personal: Nu am..., Nu citesc... sau Nu a invitat....
- Adaugă decât înaintea cantității, obiectului, persoanei, expresiei temporale ori propoziției care reprezintă singura variantă admisă: Nu citesc decât seara.
- Păstrează în grupul focalizat prepoziția sau marca obiectului cerută de construcție: Nu am văzut decât pe Vlad.
- Într-un enunț afirmativ, înlocuiește tiparul negativ cu doar ori numai: Citesc doar seara.
Forma contractată N-am decât două ore. este frecventă, mai ales în vorbire și în scrierea informală, și reprezintă aceeași construcție ca Nu am decât două ore. Forma necontractată face mai vizibilă marca negativă. Antepunerea elementului restricționat poate crea contrast sau emfază, dar tiparul de poziționare neutru este punctul de plecare sigur.
Prin ce se deosebesc decât, doar și numai?
Doar și numai sunt cuvinte restrictive neutre, folosite în construcții afirmative și negative. Decât restrictiv aparține tiparului special cu verb negat. Alegerea poate schimba ceea ce afirmă enunțul, nu doar stilul lui.
| Enunț | Ce afirmă | Ce nu afirmă |
|---|---|---|
| Am doar două opțiuni. | Cele două opțiuni sunt toate opțiunile pe care le am. | Nu neagă faptul că am două opțiuni. |
| Nu am decât două opțiuni. | Cele două opțiuni sunt toate opțiunile pe care le am. | Este o construcție cu verb negativ și decât restrictiv, nu o comparație. |
| Nu am doar două opțiuni. | Nu am numai două opțiuni; pot exista și altele. | Nu înseamnă că două reprezintă limita completă. |
| Numai Ioana a rămas. | Ioana este singura persoană care a rămas. | Este o restricție afirmativă și nu are nevoie de nu...decât. |
Într-o comparație, decât are alt sens și alt domeniu. Mara este mai înaltă decât Ioana. le compară pe Mara și Ioana; nu restrânge mulțimea persoanelor înalte. Decât comparativ urmează de obicei după mai sau mai puțin și face parte din tiparul adjectivelor la comparativ.
Ce particularități de registru și ce capcane trebuie să cunoști?
Tiparul negativ restrictiv aparține românei standard contemporane neutre, atât în vorbire, cât și în scris; decât nu este un înlocuitor rezervat registrului formal. Doar și numai sunt și ele alegeri neutre. În vorbire există o formă redusă a lui numai; în scrierea neutră se folosește forma întreagă.
- Nu folosi Am decât două opțiuni. drept variantă neutră afirmativă cu sens restrictiv. Spune Am doar două opțiuni. sau Am numai două opțiuni.
- Nu „corecta” Nu am decât două opțiuni. în Nu am doar două opțiuni. Al doilea enunț neagă de obicei că două ar fi singurul număr posibil și poate sugera că am mai mult de două.
- Nu combina decât restrictiv cu un pronume negativ pentru sensul „nimic”: spune Nu am nimic. Pentru sensul „un singur lucru”, spune Nu am decât un lucru.
- Nu confunda restricția cu comparația: Nu citesc decât seara. limitează timpul, iar Citesc mai mult decât Ana. compară două cantități.
- Chiar dacă echivalentul din altă limbă poate fi un cuvânt afirmativ precum „numai”, păstrează nu în tiparul negativ neutru nu...decât. Pentru alternativa afirmativă, folosește doar sau numai.
Care enunț folosește tiparul negativ restrictiv neutru pentru a spune că numai Ioana a rămas?
- Nu a rămas decât Ioana.
- A rămas doar Ioana.
- A rămas numai Ioana.
- Ioana a rămas mai mult decât Ana.
Nu a rămas decât Ioana conține verbul negativ cerut și decât restrictiv. Următoarele două variante exprimă aceeași restricție cu doar ori numai într-un enunț afirmativ, iar ultima este o comparație.
Alege construcția negativă restrictivă care arată că am numai două ore.
- Am decât două ore.
- Nu am două ore.
- Nu am doar două ore.
- Nu am decât două ore.
Nu am decât două ore combină nu am cu decât restrictiv și arată că două ore reprezintă întreaga cantitate. Nu am două ore neagă pur și simplu cantitatea, iar Nu am doar două ore respinge ideea că două ar fi singura cantitate.
Ce comunică de obicei enunțul Nu am doar două opțiuni?
- Am exact două opțiuni, nu mai multe.
- Nu am numai două opțiuni; pot exista și altele.
- Nu am nicio opțiune.
- Am neapărat mai multe opțiuni decât Ioana.
Nu cu doar poate nega caracterul exclusiv al grupului: două nu reprezintă întreaga mulțime. Enunțul nu spune că nu există opțiuni și nici nu stabilește o comparație cu Ioana.
Care enunț conține decât comparativ?
- Nu am decât două cărți.
- Am numai două cărți.
- Romanul este mai lung decât povestirea.
- Nu citesc decât seara.
În mai lung decât povestirea, decât introduce termenul comparației. Celelalte enunțuri folosesc doar/numai restrictiv sau tiparul negativ restrictiv nu...decât.
În enunțul Nu vreau decât să plec, asupra cărui element se aplică restricția?
- Asupra persoanei care pleacă.
- Asupra momentului plecării.
- Asupra unei comparații între plecare și altă acțiune.
- Asupra complementului la conjunctiv să plec.
Propoziția să plec este complementul restricționat: singurul lucru pe care îl vreau este să plec. Aici, decât nu limitează o persoană ori un timp și nu introduce o comparație.